UNIST(울산과기원, 총장 정무영)와 제약회사 동화약품(회장 윤도준)이 알츠하이머 성 치매를 극복할 새로운 치료제 개발에 함께 나선다.

UNIST와 동화약품은 29일(수) 오전 11시 30분 UNIST 대학본부 6층 대회의실에서 치매 치료제 산업 육성을 위한 MOU를 체결했다.

치매의 60% 이상은 알츠하이머 질환으로 발병한다. 특정 단백질이 뇌에 쌓여 뇌 기능의 저하를 부르는 알츠하이머 질환의 원인이 아직 밝혀지지 않아 치료제 개발이 어렵다. 현재 전 세계 치매 환자는 약 4,600만 명으로 치료제 시장은 약 5조 원으로 추정된다.

UNIST 임미희 교수(자연과학부)는 알츠하이머 질환을 일으키는 다양한 원인들을 한꺼번에 해결할 수 있는 ‘다중 표적 혁신 신약’을 개발 중이다. 임 교수는 이번 동화약품과의 공동 연구를 통해 신약 개발을 가속화할 계획이다.

정무영 총장은 “유명 제약기업과의 공동 연구 및 사업화를 통해 새로운 산학협력의 모델을 제시할 것”이라며 “새로운 개념의 치매 치료제를 성공적으로 개발해 인류의 삶에 공헌하도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

동화약품은 1897년 설립된 대한민국 최장수 제약기업으로 소화제 ‘활명수’와 상처치료제 ‘후시딘’ 등으로 유명하다