[붙임] 연구결과 개요, 용어설명

1. 연구배경

본 연구진은 실내공기오염(새집증후군 원인물질)을 연구하는 과정에서, 다른 실내공간과 비교하여 전산실의 (다환방향족탄화수소)PAHs1) 농도가 2~4배 높다는 것을 확인하였다. 따라서 컴퓨터가 PAHs의 주요 배출원이라는 가설을 세우고, 후속 연구를 진행하였다. 

2. 연구내용

실내공기와 컴퓨터 내부 공기를 채취하여 PAHs를 분석한 결과, 실내공간 크기가 작고 컴퓨터가 많을수록 PAHs 농도가 높았다. 사용기간이 짧은 컴퓨터일수록 많은 양의 PAHs를 배출했는데, 이 결과는 컴퓨터를 구입한 초기에 PAHs를 비롯한 오염물질이 컴퓨터에서 많이 배출되는 것을 의미한다(입주 초기에 실내에서 냄새가 많이 나는 새집증후군 현상과 유사함). 컴퓨터가 PAHs를 배출하는 것을 직접적으로 증명하기 위해 컴퓨터 부품(회로기판, 트랜지스터, 전선피복)을 각각 밀폐용기에 넣고 60도로 가열하였다. 가열시간이 길어질수록 밀폐용기 내부 공기의 PAHs 농도가 증가하였다. 또한, 컴퓨터 부품을 파쇄하여 유기용매로 추출한 결과, 모든 시료에서 PAHs가 검출되었다. 그러므로 컴퓨터 부품이 불순물로 PAHs를 함유하고 있으며, 컴퓨터 가동 시 가열된 부품에서 PAHs가 휘발되어 실내공기를 오염시키는 것으로 해석할 수 있다.

컴퓨터 이외의 다양한 전자제품에서도 PAHs가 배출될 가능성이 크다. 실제로 레이저 프린터에서도 PAHs가 배출된다는 것이 해외에서 보고되었다. 전자제품이 많은 곳에서 업무를 하거나, 밀폐된 공간에서 장시간 컴퓨터를 사용하면 PAHs를 비롯한 다양한 유해대기오염물질에 많이 노출될 수 있으므로 주의가 필요하다.  

3. 기대효과

기존에는 주로 실외(자동차, 산업단지, 산불 등)에서 PAHs에 노출되는 것으로 알려졌으나, 실내에서도 전자제품에 의해 PAHs에 노출될 수 있다는 것을 증명하여 실내공기 연구의 필요성을 확인하였다.

[붙임] 용어설명

1. 다환방향족탄화수소(Polycyclic Aromatic Hydrocarbons: PAHs)

여러 개의 벤젠고리가 융합된 대표적인 유해대기오염물질로서 주로 화석연료의 불완전 연소(난방, 자동차, 산업공정 등) 과정에서 대기로 배출된다. 또한, 석유와 석유화학제품에도 PAHs가 다량으로 함유되어 있다.

[붙임] 그림설명

그림1. 사무실, 전산실, 서버실의 실내공기, 컴퓨터 내부 공기, 컴퓨터 부품(회로보드, 피복전선, 트랜지스터)을 분석한 결과, 컴퓨터에서 PAHs가 배출되는 것을 확인함