차세대 구강세정기, UNIST의 세계적 디자인을 입다!

UNIST(총장 정무영)의 디자인을 입은 혁신 제품이 세계인의 이목을 끌고 있다.

김차중 디자인-공학융합전문대학원 교수와 학생들은 ㈜닥터픽(대표 현기봉)과의 산학협력 프로젝트를 통해 차세대 구강세정기의 새 디자인을 선보였다. 이 디자인은 ‘iF 디자인 어워드 2018’ 프로페셔널 컨셉 부문에서 본상을 수상하며 세계적으로 인정받았다.

닥터픽(Dr. Pik)은 세계 최초의 자동 진공 구강세정기로, 칫솔을 쓰지 않고도 효과적으로 치아를 관리해준다. 닥터픽에 연결된 마우스피스를 착용하면 세정액이 순환하며 전체 치아를 균일하게 세척해준다. 때문에 거동이 불편한 노인과 장애인, 환자, 양치를 싫어하는 어린이 등 치아 관리에 어려움을 겪는 이들에게 많은 관심을 받아 왔다.

닥터픽은 세계 최초의 자동 진공구강세정기다. 입에 물고만 있으면 치아를 세척해주는 방식으로 구강관리에 어려움을 겪는 사람들이 많은 관심을 갖고 있다. | 사진: 김경채

김차중 교수와 조광민, 윤자영, 박용준, 최하연, 이소연 대학원생으로 구성된 디자인팀은 초기 제품 디자인에 대한 개선 과제를 맡았다. 디자인팀은 사용자경험(UX) 연구결과를 기반으로 제품디자인을 획기적으로 개선했다.

디자인팀은 고객 개개인의 ‘구강관리 주치의’라는 컨셉의 차세대 구강세정기를 제안했다. 우선 침대나 병실 등 어디서나 제품을 사용할 수 있도록 활용성을 개선했다. 물이 흐르는 분사 방식으로 인해 욕실에서만 사용이 가능했던 기존 제품의 불편함을 개선한 것이다. 여기에 제품 내부에 호스를 보관할 수 있도록 해 편의성을 높였으며, 직선을 주로 사용한 모던한 디자인으로 전문적인 느낌을 더했다.

독일 뮌헨 iF 디자인 어워드 시상식에 참석한 김차중 교수(좌), 조광민 대학원생(우) | 사진: 김차중 교수 제공

이런 노력은 iF 디자인 어워드에서의 수상으로 이어졌다. 디자인 어워드의 전문심사위원들은 기존 제품들과 다른 기능적 차별성, 사회적 약자에 대한 배려, 모던한 제품의 외형 디자인을 높게 평가했다.

지난 1월 CES 2018에 출품돼 ‘Best of CES’에 선정되는 등 긍정적 평가를 받아온 닥터픽은 최종상품화 단계에 있으며 오는 4월 제품으로 출시된다.

김차중 교수는 “고객들의 높은 기대 속에 상용화를 앞두고 있는 닥터픽의 디자인 어워드 수상은 UNIST의 디자인이 세계적 전문가와 소비자 모두에게서 인정받았다는 의미로 해석할 수 있다”며 “앞으로도 사회적 약자를 배려한 디자인을 통해 더 나은 세상을 만들어나가는데 함께해나가겠다”고 소감을 전했다.

김 교수팀은 겨울 시장상인들의 모습을 보며 디자인한 전열 의자(NEST), 작업자의 안전을 생각한 공작기계(ALI AHG250V) 등을 디자인해왔다. 이들 작품은 심미적이고 기능적이면서도 사용자의 안전을 생각하는 배려의 디자인을 통해 세계적 권위의 디자인 공모전에서 입상했다. 또 김 교수팀은 2016년부터 다양한 산학과제를 수행하고 있으며 지난해 스파크 어워드에선 대상, 금상, 동상을 동시에 수상하는 저력을 보였다.

한편 iF 디자인 어워드는 세계적 권위를 자랑하는 디자인 수상기관으로, 독일 레드닷(Red Dot) 어워드, 미국 IDEA와 함께 세계 3대 디자인 어워드로 불린다. 올해 iF 디자인 어워드에는 전 세계 54개국에서 6,400여개 이상의 작품이 출품됐다. 올해 시상식은 독일 뮌헨에서 현지시간으로 3월 9일(금) 진행됐다. 김차중 교수팀도 시상식에 참여해 수상했다.