U미래전략원이 26일 울산시, 경상일보와 함께 ‘2026 울산혁신콘퍼런스’를 성공적으로 열고, 지역 산업의 미래를 이끄는 핵심 싱크탱크로서의 존재감을 각인시켰다.
‘AI 수도 울산, 초격차 M.AX 혁신과 QX’를 주제로 한 이번 행사에서 U미래전략원은 기획과 프로그램 구성, 아젠다 설정 전반을 이끌며 산·학·연·관을 잇는 지역 혁신 플랫폼의 구심점이 됐다.
기조강연에 나선 최재식 인이지 대표와 채은미 고려대 부교수는 각각 AI가 주도하는 산업 패러다임 전환과 글로벌 양자 기술 경쟁 구도 속에서 울산이 취해야 할 전략적 방향을 제시하며 큰 호응을 얻었다.
이어진 발표와 토론에서는 데이터 표준화와 울산형 소버린 AI 구축 방안, 양자 기술을 통한 제조 경쟁력 선점 전략이 심도 있게 논의됐다.
AI 제조업 혁신 세션에 참여한 패널들이 울산 산업의 AI 생태계 구축 방안에 대해 논의하고 있다. l 사진: 경상일보
특히 UNIST는 기존 피지컬 AI 중심 논의를 한 단계 확장해 ‘양자 기술 기반 제조혁신(QX)’이라는 차세대 의제를 전면에 내세워 주목받았다. 양자컴퓨팅과 센싱 기술을 활용한 초정밀 공정 제어와 소재 설계는 울산의 주력 산업인 석유화학, 에너지, 첨단 제조 분야의 경쟁력을 끌어올릴 핵심 동력으로 평가됐다.
박종래 총장은 대회사에서 “제조 현장에 AI와 양자 기술이 결합하면 울산이 기존 산업의 한계를 넘어 새로운 산업 질서를 선도하는 도시로 도약할 수 있다”고 강조했다.
UNIST가 지역 기업과 함께 과학기술 혁신의 거점 역할을 다하겠다는 뜻도 분명히 했다. 박종래 총장은 “이번 행사가 AI를 넘어 양자 기술까지 확장된 미래 전략을 구체화한 계기가 됐다”며 “UNIST는 지역 혁신을 선도하는 대학으로서 그 책무를 다하겠다”고 밝혔다.
정부와 지자체의 지원 의지도 컸다. 박태완 과학기술정보통신부 정보통신산업정책관과 김형수 울산광역시 AI수도추진본부장은 국가 차원의 AI 투자 확대와 울산 산업 구조 고도화를 위한 실증 체계 구축에 적극 힘을 보태겠다고 했다.
시민과 미래 비전을 함께 나눈 이번 콘퍼런스는 UNIST가 AI와 양자 기술을 기반으로 산업 혁신을 설계하고 현장에 구현하는 핵심 주체로서, 지역 혁신을 이끄는 허브로 자리매김하고 있음을 보여줬다.
