바야흐로 중국이 다시 세계의 중심에 있다. 등소평의 개방정책 이후 대약진을 거듭한 결과, 현재 중국을 제외하고는 세계를 논하기 힘들다. 20세기는 1991년에 이미 끝났고, 21세기는 1979년에 벌써 시작됐다고 하는데, 1991년은 구소련의 붕괴를 말하고, 1979년은 중국의 개방이 시작된 해를 말한다... 더보기

지구상의 모든 생명체는 태어나고 나서 언젠가는 자연으로 돌아간다. 첨단 과학기술이 낳은 다양한 문명의 이기들도 수명을 다하면 분해되고 폐기된다. 원자력발전소도 예외는 아니어서 장기간의 운전 끝에 노후화돼 가동이 정지되면 해체 단계로 접어들게 된다. 요즈음 사회적으로도 이슈가 되고 있는 ‘원자력발전소 해체... 더보기

우리나라는 방사능 재해로부터 국민호보와 국토환경 보전을 위해 원자력안전법에 의거해 국내 환경방사능 감시를 운영하고 있다. 국내 환경방사능 감시는 1960년 초 강대국들의 지상핵실험으로 인한 방사능낙진이 국내에 유입되면서 측정의 필요성이 대두됐고, 1963년부터 서울을 비롯해 전국 8개 지역에 방사능측정소... 더보기

1980년대 한국엔 아들딸 구별없이 하나만 놓자는 말이 있었다. 지금은 많이 놓으면 상받는다. 70년대, 석유는 20~30년안에 고갈된다고 했다. 자원 경쟁으로 3차대전이 난다고도 했다. 그런데 요즘 기름값이 너무 낮아 고민이라 한다. 인터넷이 확산되고, 스팸메일이 돌자 인터넷 포화위기가 와서 사용량을... 더보기

미국의 화학자 토마스 미즐리 쥬니어를 기억하는 사람들은 대개 그가 비운의 과학자 혹은 인류 역사상 최악의 발명가라고들 한다. 그가 1920년대 초 발명한 유연휘발유는 자동차의 엔진노킹을 획기적으로 줄였으나, 인체에 치명적인 납을 대기 중으로 대량 방출시키는 원인이 되었으며, 1930년대에 발명한 프레온... 더보기