소위 ‘잘나간다’는 학자를 만나면, 가끔은 삐딱한 마음이 든다. 과거의 성과에 취해 앞으로의 계획은 부실한 경우를 종종 보기 때문이다. 김건태 UNIST 에너지 및 화학공학부 교수를 만나기 전에도 그런 마음이 조금은 있었다. 최근에 연달아 좋은 성과를 내서 연구 의욕도 조금 떨어져 있지는 않을까. 그래서... 더보기

‘우리의 소원은 통일’. 초등학생 때 줄기차게 불렀던 노래다. 막연한 소원 같지만, 뚝심 있게 통일을 준비하고 있는 이들도 있다. 조재원 도시환경공학부 교수는 다가올 통일을 준비하는 물 연구자다. 그는 “훗날 통일된 조국에 세계적인 정수시스템을 선물하는 게 목표”라고 말했다. 조재원 교수가 속해있는 북한... 더보기

“수진아…, 네가 다 기억 못해도 내가 다 기억해줄게. 내가 네 기억이고, 영혼이야.” 영화 ‘내 머리 속에 지우개’의 명대사다. 영화엔 알츠하이머를 앓는 여자 수진과 그녀의 남편 철수가 나온다. 수진은 하루가 다르게 기억을 잃어가고 그녀를 보는 철수의 마음은 매일이 지옥이다. 국립중앙치매센터에 따르면... 더보기

서울대 입학과 중퇴, 미국 하버드대 연구원, 영국 케임브리지대 종신교수, 한국인 게놈지도 완성 등 박종화 생명과학부 교수의 이력은 화려하다는 말로도 부족해 보인다. 하지만 이런 그의 경력보다 먼저 기자의 눈길을 끈 것은 괴짜 과학자라는 누군가의 평가였다. 영화 속 매드 사이언티스트들처럼 지구정복을 꿈꾸는... 더보기

동물을 연구하는 실험실을 방문한다는 사실에 기자는 몇 시간 전부터 들떠 있었다. 내심 사람 몸통만한 도마뱀이 야자수 사이를 어슬렁거리는 광경을 상상하며 실험실에 들어섰는데, 야자수는 없고 반도체 공정에 사용되는 기계가 우뚝 서 있었다. 그 반대편의 조그마한 채집통에 작은 도마뱀과 개구리가 몸을 웅크리고... 더보기

30대 중반의 직장인 ‘ㄴ’씨는 고민이 있다. 당뇨 때문에 하루에 6~7회씩 혈당을 측정하는 일이다. 날카로운 침으로 손가락 끝을 찔러 피를 뽑는 것 자체는 어렵지 않다. 잠시 화장실에 들어가 간이측정기에 피만 묻히면 된다. 문제는 따로 있다. “귀찮기도 하지만 젊은 나이에 혈당 측정하는 걸 누가 볼까... 더보기