물리학자 케네스 톰킨스 베이브리지는 “Now we’re all sons of bitches. 이제 우리는 모두 개새끼들이다.” 라고 중얼거렸다. 모두를 개새끼로 만든 그 일은 1945년 7월 16일 새벽 5시반에 일어났다. 미국 뉴멕시코주 앨라모고도시 근처의, 맨하튼 프로젝트의 책임자인 로버트 오펜하이머... 더보기

올 여름은 무척이나 바빴고 바쁜 만큼 빠르게 지나갔다. 과제 제안서 작성과 발표에 여름 휴가는 커녕 학생 지도도 여의치 않았다. 체감 온도가 실제 온도와 다른 것처럼 시간도 체감 시간과 실제 시간이 다르다는 것은 누구나 한번쯤 느껴 보았을 터. 연구에 대한 아이디어가 번득거리며 지나칠 때, 애써 그 섬광... 더보기

어느덧 무더웠던 여름이 가고 더위가 한풀 꺾이면서 이제 가을을맞이할 준비가 된 듯하다. 올해 울산은 다행히도 아직까지는 홍수의 큰 피해 없이 무사히 지나가고 있다. 그러나 지난해 10월 5일 반나절 동안 300mm의 폭우를 뿌리며 막대한 피해를 안겨주었던 태풍 ‘차바’를 생각하면 아직 안심하기에는 이른 ... 더보기

1995년 하버드 비즈니스 리뷰에 발표된 미국의 사회언어학자 데보라 태넌의 연구에 따르면 여성 관리자는 부하 직원의 체면을 고려해 명령하는 대신, 제안하는 형식으로 지시를 하는경향이 있다고 한다. 한 사례를 보자. 어떤 여성 상사가 남성 부하직원이 작성해서 온 보고서를 검토한 후, 이에 대해 단도직입적으... 더보기

기후변화로 인해 극한 기상현상의 발생 빈도가 눈에 띄게 늘어났다. 가뭄과 홍수가 반복되고 시기별 지역별 강우량의 편차도 심해지고 있다. 비가 내리지 않는 것이 아니라 우리가 필요로 하는 시기와 지역에 내리지 않아 문제가 되는 것이다. 이런 기후변화의 시대에는 안정적인 수자원 확보 및 관리의 어려움이 가중... 더보기

헤이그에 학회 발표가 있어 네덜란드를 방문한 적이 있다. 이전에 가본 유럽 도시라고는 프라하 밖에 없는데, 헤이그나 암스테르담에선 프라하에서 느꼈던 고풍스러운 유럽은 느끼진 못했다. 오히려 미국스러웠고 상상했던 것만큼이나 풍차나 튤립을 빈번하게 만나지는 못했다. 네덜란드의 황금기는 16세기말 스페인(합스... 더보기

최근 낙동강을 중심으로 한 우리나라 주요 하천에서의 녹조 발생이 큰 사회적 이슈로 대두되고 있다. 녹조는 수온, 일사량, 영양염류, 유속 등 다양한 인자들의 복합적인 작용에 의해 발생된다. 최근 연이은 녹조의 발생과 4대강 사업과의 연관성에 대해선 전문가들 사이에서도 이견을 보인다. 보의 설치에 따른 유... 더보기

이 칼럼의 제목은 최근 수도권의 지인으로부터 받은 우편물에 쓰여 있던 주소 첫 부분이다. 물론 우편물은 내 주소지에 잘 도착했다. 경상북도 어딘가에 가지 않았으니 얼마나 다행인가! 그 지인은 현재 ‘경기도 일산시’에 살고 있다. 아마도 울산시가 ‘광역시’라는 것을 몰랐거나, ‘경기도 ○○시’라는 지명에 ... 더보기

뜬금없이 로켓을 날려본다. – 뉴턴 제3법칙. 작용/반작용의 법칙. 모든 작용에 대해 크기는 같고 방향은 반대인 반작용이 존재한다. 로켓은 연료를 아래로 분사하고 (작용), 추진력을 얻어 위로 날아간다 (반작용). – 뉴턴 제1법칙. 관성의 법칙. 외부에서 힘을 가하지 않는 한 물체... 더보기