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‘플라스마 파도’로 입자 가속 성공!… “1km 소형 가속기 첫 발”

정모세 물리학과 교수팀 포함된 국제연구그룹, 신개념 고에너지 가속기 실증 실험 성공

차세대 실험장비 어웨이크(AWAKE)로 10m 가속해 에너지 100배 높여… Nature 발표

유럽입자물리연구소(CERN)에 설치된 어웨이크(AWAKE) 실험장비. 금속 기체로 플라스마를 만든 뒤 일종의 파도를 일으켜 전자를 가속시킬 수 있다. 미래의 소형 가속기에 응용할 수 있을 것으로 기대된다. | 사진: CERN

유럽입자물리연구소(CERN)의 거대강입자가속기(LHC)는 현존하는 가장 큰 입자가속기다. 스위스와 프랑스 국경지대 지하 175m 깊이에 있는 LHC의 지름은 8m, 둘레 27km에 이른다. 이 거대 실험실은 2012년 ‘표준모형’에서 예측한 마지막 기본입자인 ‘신의 입자’, 힉스 보손(Higgs boso... 더보기