지구촌 여기저기가 가뭄이다. 올해 발생하고 있는 전 지구적인 가뭄은 극심한 수준이다. 양쯔강에서는 연이은 폭염과 가뭄으로 수위가 내려가 바닥에서 600년 전 불상이 드러났고, 메마른 다뉴브강에서는 2차대전 때 침몰했던 나치 전함이 발견되었다. 아주 오래된 것들도 있다. 스페인서는 무려 5천년 전 선사시대... 더보기

아직 여름이 다 가지도 않았는데, 영국에서는 벌써 기록적인 폭염으로 올 여름이 역사적인 한 해로 기록되고 있다. 지난 2019년 7월 관측 사상 최고 기온이 16년만에 38.7℃로 경신된 지 불과 3년만에 다시 기록이 경신된 것이다. 지난 7월19일 영국 전역에 걸쳐 30개 이상의 지역에서 이미 38.7... 더보기

6월 말에서 7월 말까지는 장마철이다. 장마철에는 일기예보와 상관없이 그래도 혹시 몰라서 우산을 챙기게 된다. 집안이 눅눅해 지고 구석구석 안 보이는 곳에 곰팡이가 핀다. 빨래도 잘 마르지 않지만, 그래도 요즘에는 제습기가 있어서 그나마 불편이 적어졌다. 먹는 것도 조심이다. 식중독이 잘 생겨서 물도 끓... 더보기

2016년 5월 미국항공우주국(NASA)의 DC-8 항공기가 한국에 내렸다. 최대 196석까지 설치할 수 있는 대형 비행기 내부의 좌석은 죄다 뜯어내어 없었고, 처음 보는 기계 장치들과 모니터들이 사람들 대신 줄지어 창밖을 내다보고 있었다. 왜 NASA 비행기가 미국 본토에서 한국까지 날아왔을까? 이유는... 더보기

5월이면 한반도는 서서히 폭염 발생기에 접어든다. 지난 30년간 우리나라의 폭염 발생 일수를 보면 연평균 10일을 조금 넘는데, 장마가 끝나고 무더위가 찾아오는 7월 하순에서 8월 상순까지 집중된다. 그런데 최근 들어 폭염 발생 시기가 빨라지고 있다. 2018년의 경우 포항에서는 4월21일에 발생한 기록... 더보기

우리가 사는 울산에서 가장 먼 곳의 이야기로 시작하고자 한다. 1만4000㎞ 이상 떨어져 있는 남극은 호주보다 2배나 넓은 대륙으로 대부분이 빙하로 덮여있다. 겹겹이 쌓인 눈으로 결정화된 얼음층은 해수면으로부터 2㎞ 이상으로 치솟아 있어 영남알프스의 산들보다 두 배 가까이 높다. 땅을 덮고 있는 얼음 면... 더보기

올해 5월 초부터 미국 기상청, NASA 등 해외 기관들은 앞 다퉈 기록적인 더위를 예측했다. 이어 우리나라 기상청도 5월말 이번 여름 전국 폭염일수가 20일 이상일 것이라며, 기록적 폭염을 전망했다. 초여름까지는 이런 전망이 어느 정도 들어맞는 듯 했다. 6월 초 때 이른 폭염이 지속되며 관측사상 가장... 더보기