지난 6월 26일은 중미 파나마에서 파나마 운하확장공사가 공식적으로 준공되는 날이었다. 2007년 9월 시작된 공사는 총 공사비 약 52.5억 달러를 투입, 당초 계획보다는 1년 정도 지연된 셈이다. 1914년에 개통된 파나마 운하는 대서양과 태평양을 잇는 총 길이 82KM의 운하로서 갑문의 길이가 30... 더보기

개개인의 유전 정보의 차이에 기초해 치료를 하려는 의생물학 분야의 맞춤형 의학 (Personalized medicine) 혹은 정밀 의학 (Precision medicine)이 무엇인지, 그리고 이를 위해 어떠한 노력들이 이뤄져야 하는지, 그리고 지난 달부터는 이러한 새로운 의학의 발전을 위해서 생물 의... 더보기

얼마 전 서울의 한 명문대학 학생이 상가 건물 옥상에 올라가 몸을 던져 스스로 목숨을 끊은 끔찍한 사건이 일어났다. 지난해 연말을 장식한 참으로 충격적이고 우울한 사건이었다. 겨우 열아홉 살밖에 되지 않은 채 일찍 삶을 마감한 그 젊은이는 ‘못다 핀 꽃 한송이’였기에 더더욱 안타까움을 금할 길 없었다.... 더보기

바야흐로 중국이 다시 세계의 중심에 있다. 등소평의 개방정책 이후 대약진을 거듭한 결과, 현재 중국을 제외하고는 세계를 논하기 힘들다. 20세기는 1991년에 이미 끝났고, 21세기는 1979년에 벌써 시작됐다고 하는데, 1991년은 구소련의 붕괴를 말하고, 1979년은 중국의 개방이 시작된 해를 말한다... 더보기

필자는 EBS 다큐멘터리와 시사프로그램을 좋아한다. 얼마 전 EBS 시사강의 중 중국철학 노자/장자 편을 볼 기회가 있었다. 그 중 재미있는 이야기가 한 편 나왔는데, 장자의 윤공편에 나오는 수레바퀴 만드는 노인과 윤공의 대화이다. 간략히 소개하자면, 윤공이 어느 날 경서를 읽고 있었는데 옆에서 수레바퀴... 더보기

미국은 주지하다시피 초강대국이다. 지난 19-20세기는 미국이 세계 초강대국으로 성장한 시기이며, 후일 역사책에는 자유와 민주주의 등의 가치를 내세운 소위 ‘미국 문명’이 번창한 시기로 기록될 것이다. 필자가 미국 유학 중일 때 60대 중반의 스탠포드 대학 정치학자에게서 짧은 질문을 받은 적이 있다. “... 더보기