기후변화에 따라 가뭄, 홍수, 폭염, 폭설, 태풍 등 다양한 기상재해들의 발생 빈도가 눈에 띄게 늘어나고 있다. 기후변화는 강우의 시기별 지역별 편중 현상을 가속화시키고 이에 따라 가뭄과 홍수의 발생 빈도 및 지속 기간을 증가시킨다. 미국 환경청은 이번 세기말까지 전 세계 영토의 70% 이상이 현재보다 ... 더보기

미력하지만 필자가 그나마 전공이라고 내세울 수 있는 학문은 전기화학이다. 화학반응을 전기로 제어하거나 화학반응으로부터 전기를 끌어내기도 한다. 휴대폰에 사용되는 재충전이 가능한 배터리는 전기화학반응을 기반으로 작동한다. 화학반응의 드라마를 연기자인 분자와 전자 대신 전압과 전류라는 별로 와 닿지 않는 변... 더보기

‘나노기술’은 머리카락 굵기의 약 십만 분의 일 크기인 나노미터(10-9 m)수준에서 정밀하게 가공된 소재나 소자를 만들어 내는 기술로서 이미 우리에게 익숙한 용어이다.  나노기술을 활용해 개발된 소재나 소자들은 마이크로미터(10-6 m)나 그 이상 크기 수준에서 관찰되던 물리, 화학, 생물학적 특성들이... 더보기

과학자들은 자신의 연구결과를 학계에 알리기 위해 논문을 학술지에 투고한다. 학술지의 편집장은 투고된 논문을 보통 둘에서 셋의 해당 분야 전문가에게 보내 의견을 묻고 그것을 바탕으로 논문 출간, 수정 요구 혹은 게재 거절을 결정한다. 수정 결정이 나면, 논문 투고 당사자는 평가자들이 제기한 문제점과 지적을... 더보기

한 장의 사진은 그 어떤 웅변이나 글보다도 우리의 가슴을 때릴 때가 있다. 일본 구마모토(熊本) 현에서 구호품을 받기 위해 길게 줄을 서 있는 주민들의 사진이 바로 그러하다. 올해 4월 중순 일본 구마모토 현의 구마모토 시에서 리히터 규모 7.3의 강진이 발생한 이후 주변 지역에서 연쇄적으로 크고 작은... 더보기

지난 6월 26일은 중미 파나마에서 파나마 운하확장공사가 공식적으로 준공되는 날이었다. 2007년 9월 시작된 공사는 총 공사비 약 52.5억 달러를 투입, 당초 계획보다는 1년 정도 지연된 셈이다. 1914년에 개통된 파나마 운하는 대서양과 태평양을 잇는 총 길이 82KM의 운하로서 갑문의 길이가 30... 더보기