기초과정부 박우성 학생 UNIST 합격의 별을 따다

박우성 학생은 2015년 수시 전형으로 UNIST에 입학했다. 그를 이곳으로 이끈 UNIST의 매력과 UNIST에 들어오기 위해 그가 중점적으로 노력한 것은 무엇일까? UNIST 입학을 꿈꾸는 예비 UNISTAR 최고은 고등학생이 물었다.

Q1. UNIST에 꼭 입학하고 싶었던 이유가 있었나요?

제가 UNIST에 끌리게 된 이유요? 그건 UNIST가 좋은 학교라는 확신이 있었기 때문이에요. UNIST는 장점이 많은 학교인데요. 먼저 다른 대학과 달리 1학년 때 전공을 선택하지 않고 기초과정부에서 다양하게 공부하고 경험하면서 전공에 대해 깊이 고민할 수 있는 시간을 가질 수 있죠.

다음으로 ‘두 가지 전공 의무 이수’가 있어요. 다른 학교처럼 부전공을 하는 게 아니라 전공을 두 가지 이상 선택해야 하는 제도인데요. 이 덕분에 두 가지 이상의 분야에서 진정한 전문가로 거듭날 수 있답니다. 학생에 대한 지원이 풍부하다는 점도 빠질 수 없겠죠?

마지막 이유로는 학생들이 연구하고 실험하려고 하면 적극적으로 지지해주는 교수진을 들고 싶어요. 교수진의 실력이 뛰어날 뿐 아니라 항상 학생을 먼저 배려해주는 모습을 확인하고 UNIST 입학을 마음 먹었습니다.

Q2. 그렇다면 고등학교 때는 공부 외 어떤 활동을 하셨나요?

물리를 공부하면서 진자운동과 구리관을 이용한 전자기유도 현상과 같은 신기한 실험을 직접 눈으로 보면서 경험하고 싶었어요. 그래서 고등학교 때 ‘MEISTER’라는 물리 동아리를 만들었습니다.
동아리 활동을 하다 보니 사람 앞에서 발표할 기회가 많았는데요. 이 덕분에 프레젠테이션 기술이 늘었고 자신감도 얻었어요.

또 발표 후 조원들과 미흡했던 부분에 대해 이야기하면서 부족했던 점을 파악하고 스스로를 갈고 닦을 수 있었답니다. 이 경험 덕분에 대학생이 된 후에도 조별 과제나 발표를 수월하게 할 수 있었어요.

평소 수학에 관심이 많아 수학캠프에 참가하기도 했어요. 수학캠프를 통해 수학과 과학의 발전으로 현대사회가 만들어졌다는 걸 알게 됐는데요. 이 이야기는 제게 ‘로봇으로 더 나은 사회를 만들겠다’는 목표를 심어줬답니다.

Q3. 로봇이요? 로봇을 좋아하시나요?

네. 어릴 적 부모님과 함께 로봇 박람회에 갔었는데 로봇 팔이 스스로 움직이는 모습을 보고 깜짝 놀랐어요. 그때부터 로봇에 흥미를 가지게 됐고, 초등학교 방과 후 교육활동에서도 로봇 제작 및 프로그래밍 수업을 들을 정도로 빠져들었습니다.

로봇에 대한 지식이 쌓일수록 제 열정은 더 커졌어요. UNIST에 입학한 지금은 ‘제2의 데니스 홍’을 꿈꾸고 있어요. 언젠간 제가 만든 로봇이 세상 사람들에게 이롭게 쓰일 수 있는 날을 상상합니다. 그런 로봇 과학자가 된다는 걸 상상만 해도 가슴이 두근거려요.

Q4. 우와, 정말 어린 시절부터 오랫동안 간직한 꿈이네요. 그 꿈을 이루기 위해 UNIST에 지원한 건가요?

맞습니다. 그래서 꿈을 담아낸 자기소개서가 중요해요. 자신만의 이야기를 담아낸다는 생각으로 자기소개서와 제출 서류를 준비하길 권해요. 장점만을 부각하기보다 이야기 속 주인공처럼 개연성을 가지고 고난과 역경을 극복했던 점을 중심으로 쓰면 좋을 것 같습니다.

한 가지 팁을 더 드리자면, 미리 쓰고 준비하라는 것입니다. 대장장이가 좋은 칼을 만들려면 망치질을 잘 하는 것도 중요하지만 묵묵히 오랫동안 망치질하는 것 역시 잊으면 안 되거든요. 자기소개서를 3학년이 돼 허겁지겁 쓰려다 보면 1학년 시절은 기억이 가물가물해질 거예요. 하지만 1학년부터 조금씩 자기소개서를 쓰고, 3년 동안 묵묵히 고쳐나간다면 최고의 자기소개서가 될 것이라고 장담합니다.

Q5. 다양한 활동이나 자기소개서도 중요하지만 UNIST에 입학하려면 역시 공부를 잘해야겠죠?

맞아요. 제 경우에는 2학년 1학기 들어 대부분의 과목이 2등급으로 떨어져 고민한 적이 있습니다. 성적 하락으로 고민하던 저는 진로 활동 시간에 선생님의 조언을 듣고 저만의 공부 계획표를 만들었습니다. 먼저 계획을 잘 실천할 수 있도록 항상 몸에 지녔고요. 언제든지 확인할 수 있도록 A4용지 한 장의 크기로 계획표를 만들었습니다. 한 달 계획은 탁상 달력 같은 표로 만든 후 그 안에 매일 해야 할 내용을 적었어요.

사실 계획표를 만들어 공부한 경험이 없어 처음에는 너무 힘들었습니다. 그러나 목표를 달성할 날을 생각하며 참고 견뎠습니다. 다행히 시간이 지날수록 계획에 적응해나갔고, 결국 2학기가 되어 성적을 이전보다 더욱 올릴 수 있었습니다.

Q6. 많은 이야기해주셔서 감사합니다. 끝으로 저처럼 UNIST 입학을 꿈꾸는 고등학생들에게 해주고 싶은 이야기가 있나요?

대학은 ‘꿈에 날개를 달아주는 장소’라고 생각합니다. 각자 어떻게 날갯짓을 하는가도 중요하겠지만 어디서 날 준비를 하는가도 중요합니다. 인류에 공헌할 세계적 과학기술자를 꿈꾸는 우리를 가장 멋지게 날도록 도와줄 이상적인 공간이 UNIST라고 생각해요. 이 글을 읽는 후배들도 저처럼 UNIST에서 힘차게 도약하길 바랍니다.